第十八章_姑娘请自重
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第十八章

  从年龄上推算,几十年前在京城以文采闻名的,慕容鸿文的确是排在前列。

  “当时棠婆等了他好些日子,一直音讯全无,城里又有锦衣卫昼夜搜查,不免着急。因为担心他遭遇不测,于是甘冒奇险再返京城,结果几经周折才打听到,原来这归鸿先生就是慕容鸿文。”闻芊说着转头看向灯火阑珊的花园,没了那些练功的师妹们,这地方看上去便格外冷清。“一个早有妻室,而且前途无量的大才子。”

  “棠婆知晓,论身份,论地位,自己配不上他,于是便独自背井离乡,漫无目的地出了京城。正巧在途中遇到了南下的戏班,索性跟着他们到了这里。”

  “这些年,她没再登台唱过曲,跳过舞,熬着熬着就熬到了现在。”

  闻芊倚着栏杆,伸手支起下巴:“一个臭男人而已,三四十年了还念念不忘,真不知有甚么好的。”

  总觉得她是把自己也骂进去了,杨晋无奈地看了闻芊一眼。

  “所以你们才想尽办法,要我帮忙去清凉山庄见慕容鸿文?你打算去质问他?”

  “想得美,我才没那个闲工夫给自己添堵。”她轻哼,“是老太太忘不了旧情人,死乞白赖地缠着我想去见一面。”

  说到这里,闻芊仰头望着夜空深深吸了口气,“没办法,她年纪大了,又患病在身,大夫说,如今还只是略有不适,再过一阵恐怕双目就将彻底失明。”

  棠婆几乎是整个乐坊所有人的未来。

  每次看她,闻芊就会不自觉想到自己的以后。

  看得久了,便不那么害怕了。

  人生在世,轰轰烈烈也好,庸庸碌碌也罢,当半条腿入土时,似乎也就这样了。

  闻芊收回目光,轻嘲道:“一个老太婆年轻时的风流韵事……是不是挺无聊的?”

  杨晋走到她身边,亦抬手搭在栏杆上,半晌才说:“为何告诉我这些?”

  闻芊朝他扬起眉:“当然是投案自首呀。”

  见他目光里闪过一瞬讶然,她笑着道:“怎么,没见过认错态度这么端正的嫌犯?那你要不要替我说句好话呀?我可以以身相许的哟。”

  “我……”

  迟疑良久,大概也没真想听他的回答,闻芊挨着木柱坐下,忽然轻声说:“章和四十年的旧案被你翻出来,查到乐坊是迟早的事。棠婆其实是打算找你们自首的,以她的性子,又是行将就木的年纪,为了不拖累旁人只能这么做。

  “不过……”

  她顿了一下,“把这些事告诉你,包括今天请你过来,都是我的主意。”

  意料之外的理由。

  杨晋不能不诧异,转过眼颦眉看她,仍旧问道:“为甚么?”

  “赌一把。”闻芊语气轻松,“觉得你是个好人,至少是非分明。”她歪头,神情真诚,“杨大人,你应该不会把这件事情捅出去吧?”

  杨晋轻抚着栏杆,慢吞吞道,“我若是,说出去了呢?”

  话音刚落,便觉得脖颈一紧,呼吸立时艰难起来。闻芊从后拿汗巾勒住他咽喉,阴测测地对着他耳根吹了口气,笑道:“那就在这儿把你灭了。反正每年狎妓中马上风而死的官员也不少……怎么样,杨大人要不要牡丹花下死,做个鬼风流风流?”

  杨晋听着又好气又好笑,伸手轻轻拍了拍她的小臂,“行了……说笑的,先把我放开。”

  闻芊哼了一声,将汗巾一收坐回原处。

  她手劲不小,勒这么一下并不好受。杨晋握拳在嘴边轻咳了声。

  “几十年前的旧案,当年承办的人都死的差不多了,我把它牵出来等于是自找麻烦,没那个必要。”

  闻芊将信将疑地搅着帕子,没有接话。

  “你之前遮遮掩掩的,就是此事?”

  她嗯道:“算是吧。”

  杨晋颔首,垂眸伸手抚了抚下唇,沉默了片刻,开口说:“我倒是很久没见慕容先生了,他与家父曾有交情,论礼数,去拜访一下也是应该的。”

  闻芊双目斗然一亮。

  他看在眼中,有些无奈地笑笑:“不过,你确定老人家相见不会发生甚么意外的事?”

  她一叠声答应,“不会,不会,我向你保证。”

  到底还是小孩子心性,杨晋浅笑摇头,“那进了山庄后,一切得听我的。”

  “好好好,听你的,听你的,都听你的。”闻芊顺嘴就接话,上前拉住他胳膊,笑得无比甜美,“就知道杨大人心地最善良了,走啊,我请你吃酒。”

  “诶……”

  杨晋被她拖着往乐楼走,心下忍不住轻叹。

  这翻脸比翻书还快的,就只有女人了吧……

  中秋将近,乐坊的门面彩楼皆装饰一新,连盘中摆着的果子也都换成了石榴、梨枣、葡萄等时令的瓜果。

  因为距上山的日子已不剩多少时间,后花园里的舞姬乐师练功比以往更加勤奋了。

  自打双方摊牌后,杨晋在乐坊里的待遇忽然好了不少,连端茶送水的看着他也是笑盈盈的。可见慕容海棠在这歌楼里的地位着实不虚。

  “咱们这里一共分乐班和戏班两类。”难得他来,闻芊头一次带他正正经经的逛起乐坊,“乐班主要是唱曲、跳舞。”她指了指不远处吊嗓子的几个小姑娘,那几人忙停下朝他含笑施礼。

  “戏班要复杂些,唱曲、唱戏、也练家子,不过自然比不上你们真刀实剑的功夫。这个班子就有男有女了,不过来乐楼的大部分是听小曲儿,毕竟要和戏楼抢生意不厚道,我们也只每月的初一、十五才搭台唱戏,所以戏班的人不多。”

  到底男女授受不亲,虽说年纪都还小,可也不能坏了规矩,因此两边院子中间隔了池塘和矮墙。

  乐坊内的少年只有十来个,但精气神好,兴许是怀着“整个听雨楼的女孩子都归我们保护”的心态,很有几分男子气概,望见闻芊和杨晋走来,远远地就笑着叫师姐。

  闻芊冲他们打了个招呼,引着杨晋继续前行。

  “你在这儿当家?”

  她故意拖长尾音沉吟,最后才道:“算是吧。”

  眼底里的得意之色尽显,杨晋忍不住笑了笑。

  正说着,月洞门内迎面走来一个人,背着药箱,一身石青的直裰愈发显得他清瘦如竹,俊逸出尘。

  楼砚看到他们俩时,分明愣了愣,随即才回过神朝杨晋行礼。

  “杨大人。”

  他轻轻地点了下头,并未言语。二人擦肩而过,视线却不经意交汇。

  那人目光追随了他很久,直到杨晋转过头,仍感觉如芒刺在背。

  说不清为甚么,好似每次与这位大夫相遇时,他的神色都带了几分……敌意。

  这就是跟着闻芊来到广陵的孤儿么?

  在乐坊逛了一圈,午时虽还没到,已有个小姑娘跑过来问要不要摆饭,杨晋方才想起来意,摇头说不必。

  “慕容先生和罗知府那边我已打了招呼,不过对方的意思,是打算与你先见个面,谈上两句。”

  闻芊奇道:“慕容鸿文要见我?”

  “是他的一个长随。”

  看她听完有些失望,杨晋解释:“此人是慕容先生的心腹亲信,在他跟前很说得上话,你不妨先去探探口风。”

  转念一想觉得也对,闻芊颔首:“好,那你等我收拾收拾。”

  初初听到这话,杨晋眼皮便蓦地一跳,只得吩咐:“……你收拾快点。”

  “知道。”

  走出乐坊时已经是下午了,阳光晃眼。

  杨晋颇无奈地看着一旁撑伞信步而行的闻芊,脸上妆容精致,一副心情很好的样子。

  他忍住不让自己叹气。

  慕容鸿文之所以选择在广陵致仕归隐,除了附近山头有个庄子外,城中还有卖布匹的铺面,眼下他们二人正是往这个布店方向去的。

  闻芊的算盘打得很长远,这次去清凉山庄不能一点准备也没有,趁此机会不妨多套套话。

  思及如此,她把衣服往下拉了拉,将锁骨露出来。

  反正美人计是屡试不爽的。

  然而,当见到那位长随后,闻芊又默默地把衣衫拉了上去……

  失算了,对方是个老头。

  布店里的生意很冷清,老长随拿着笔,有板有眼地边问边记。

  “姑娘的乐坊届时准备了几支歌舞?”

  “三支,水袖、凌波、敦煌舞。”

  “哦,有戏吗?”

  “昆腔和秦腔都有。”

  “嗯……闻姑娘,咱们这次中秋晚宴,老爷请了不少达官显贵,虽说还有其他杂耍,但你们乐坊的歌舞是重头戏,还请姑娘多费心思。”

  “知道……”

  对方例行公事地盘问,闻芊兴致缺缺地回答,最后百无聊赖地玩起了指甲。

  与之相比,杨晋就显得游刃有余得多了,很快便和那老长随攀谈起来,两个人相见恨晚,天南地北地开始扯淡,聊到兴致浓时,竟盛情邀请他去内堂看看。

  杨晋一面含笑推辞说“如何使得”,一面倒也身体颇为诚实地跟着他往里走,将进门时还不忘侧头朝闻芊望了一眼。

  “……”

  总觉得他那神情带着挑衅,闻芊心有不甘地咬住嘴唇,不服气地四下环顾,这么一打量,还真让她发现一个人——柜台前认真擦桌子的小伙计。

  瞧样子约摸才十六七,年纪轻轻,生得很是青涩,一看就是极容易被套出话的类型。

  闻芊当下露出一丝笑意,略整了整衣襟站起身。

  伙计刚把茶杯擦干净,冷不丁看见她在跟前坐下,先是一愣,随即便赧然地低下头去接着用力擦桌子。

  闻芊支着手肘看他,笑道:“小哥是店里的伙计?”

  那人低着头说不是,“我是跟着方伯来的,平时给他打打下手……”

  她闻言笑得妩媚,“这么勤快?不是伙计还给店里打杂呀?”

  这小厮便更羞赧了,活儿干得愈发用力,只是不说话。

  闻芊倒也不为难他,凑过去往深里问:“诶,我问你,你们老爷,平时很爱看戏听曲儿么?”

  “也……还好,听说早些年家里养过戏班子,后来遣散了。现在逢年过节会请人到家里来唱,也会自己出去看,平日里倒是没有。”

  她想了想,语速缓慢:“那……可有在外面置宅子?”

  年纪小归小,但对方一听就懂了,当下摇头,“没有的事,我们老爷可专一了,自打夫人死后,就再也没娶,别说外宅,续弦都没想过。”

  真那么专一还能欠一笔三十几年的陈年风流债?闻芊在心中腹诽。

  难道说,是因为正妻死了,觉得内心有愧,才对棠婆不闻不问的?

  倘若如此,也应该派人来报个信,怎么说都不能放着一个从教坊司逃出来的官妓不管吧,这若是抓回去了,岂非凶多吉少。

  她犹在思忖,那小厮却偷偷瞟了她好几眼,最后方支支吾吾地开口:“姐、姐姐你……是不是中秋,也要去山庄……”

  闻芊回过神,目光落在他身上,嫣然一笑,“是啊,怎么?想看我跳舞?”

  小厮满脸绯红,先是微不可见地颔首,随即才道:“我、我们老爷不爱收人送的礼,也不爱人碰到他的手……姐姐你……到时候当心着点,老爷为这个发过好几回脾气。”

  她听完意外了一下,微微一笑,嗓音轻柔:“多谢了,小弟弟。”

  对方局促地点头,脸红得越发厉害。

  闻芊觉得这人有意思,不经意见他发丝间夹着朵桂花,便顺手轻轻捋下。

  那边杨晋和老长随从内室出来,一抬眼正看到这一幕,神色不由一凝。

  还没等闻芊把桂花摘下来,手臂蓦地收紧,只听杨晋说了句“告辞”拽着她就往外走。

  “你干甚么呀。”闻芊总算瞅准机会将他手甩开,揉着手腕嗔怪道,“我话还没说完呢。”

  杨晋皱着眉,凝眸看她:“你安分点吧!”

  “我怎么就不安分了?”

  他脸色阴沉,眼底里似乎隐约铺了层恼意:“我里面替你套话,你又在作甚么?”

  闻芊理所当然:“我自然也是在套话啊。”

  杨晋斥道:“你那也叫套话?!”

  她心下不悦,跟着怼回去:“为甚么不叫?”

  “那还是个孩子,他才多大?”杨晋直视着她,忽然道,“你是不是甚么人都下得了手?”

  这一句话的含义还未及深想,闻芊的火气已骤然往上冒,眯起眼问他:“你甚么意思?”

  杨晋微别过脸,“我没甚么意思。”

  她绕到他正面,踮起脚一把揪住他衣襟,“别以为我不知道。”

  “你不就是认为我轻浮浪荡,丢了你杨大人的脸么?你们杨家那可是金字招牌啊,走哪儿都有人捧着。”

  听到后半句,杨晋怒意顿生,呼吸上下起伏,当即脱口而出:“便是又如何?!”

  “你!……”

  闻芊愤然不已,松开手把他一推,冷冷道:“杨晋,你要是觉得帮我这个忙掉了你身价,大可直说,何必拐弯抹角,我闻芊又不是没你不行。大不了咱们今后各走各的道!”

  他正欲开口,闻芊却哼了一声,扭头疾步离开。

  杨晋兀自在原地气恼,同样冷哼一声往相反而行,走了没几步,终究又调转了头,怒气冲冲地跟了上去。

  原本等在不远处的锦衣卫们已备好了轿子,眼见他二人肩并肩沉着脸,视而不见地绕过去,一行人面面相觑,干瞪着眼,只能不动声色地紧随在后。

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